Etimología y Historia de wheaten

El grano de cereal que proporciona harina, el principal alimento básico en las tierras templadas; también se refiere a la planta que lo produce. En inglés medio se decía whete, que proviene del inglés antiguo hwæte "trigo", y a su vez del protogermánico *hwaitjaz (la misma raíz que el antiguo sajón hweti, el nórdico antiguo hveiti, el noruego kveite, el frisón antiguo hwete, el medio holandés y el holandés weit, el alto alemán antiguo weizzi, el alemán Weizen y el gótico hvaiteis "trigo").

Etimológicamente, la palabra se puede interpretar como "aquello que es blanco" (en referencia al color del grano o de la harina), proveniente del protoindoeuropeo *kwoid-yo-, una forma variante con sufijo de la raíz *kweid-, *kweit- que significa "brillar" (puedes ver white; y comparar con el galés gwenith "trigo", relacionado con gwenn "blanco"). Como nombre para un color dorado pálido similar al trigo maduro, se documenta desde 1915.

Este grano del Viejo Mundo se introdujo en la Nueva España en 1528. El wheat germ, el embrión del grano de trigo, valorado por su aporte nutricional, se menciona en 1897 (consulta germ (n.)). Wheaties, la marca de cereales, fue patentada en 1925.

Este sufijo se añade a los sustantivos para formar adjetivos que significan "hecho de" o "de la naturaleza de" (como golden, oaken, woolen). Tiene su origen en el latín -anus, -inus y en el griego -inos, y proviene del protogermánico *-ina- (que a su vez deriva del protoindoeuropeo *-no-, un sufijo adjetival).

Era bastante común en el inglés antiguo, medio y en los primeros tiempos del inglés moderno. Por ejemplo, encontramos palabras como fyren que significa "en llamas; hecho de fuego", rosen que se traduce como "hecho o compuesto de rosas", hunden que significa "de perros, canino", beanen que se refiere a "de frijoles", wreathen que significa "entrelazado", tinnen que se traduce como "hecho de estaño", baken que significa "horneado", breaden que se refiere a "de pan", writhen que significa "sujeto a torcimiento o giro", y yewen que se traduce como "hecho de madera de tejo". Wycliffe usó reeden para referirse a algo "hecho de o compuesto de juncos".

Hoy en día, las pocas instancias que han sobrevivido de este sufijo se usan poco en el habla cotidiana. En su lugar, el sustantivo simple a menudo cumple la función de adjetivo, como en gold ring (anillo de oro) o wool sweater (suéter de lana). Sin embargo, algunos todavía se emplean en contextos específicos, como brazen (descarado o hecho de bronce) y wooden (de madera o torpe).