Etimología y Historia de whoa

La exclamación de sorpresa, etc., data de alrededor de 1300; como una exclamación para llamar la atención o exigir silencio, aparece a finales del siglo XIV. Se usaba después del nombre de un lugar al que se quería llamar la atención (como en Westward-Ho), y se remonta a la década de 1590, originalmente como un grito de los barqueros, entre otros, anunciando salidas hacia un destino específico. Ho-ho-ho, que expresa risa, se registra desde mediados del siglo XII.

El inglés antiguo hwa significa "qué persona" y a veces también se usa para decir "qué", "cualquiera", "alguien", "cada uno" o "quienquiera". Proviene del protogermánico *hwas, que también es la raíz de palabras en otras lenguas germánicas como el sajón antiguo hwe, el danés hvo, el sueco vem, el frisón antiguo hwa, el neerlandés wie, el alto alemán antiguo hwer, el alemán moderno wer y el gótico hvo (femenino), que todas significan "quién". Esta palabra tiene su origen en la raíz indoeuropea *kwo-, que es la base de los pronombres relativos e interrogativos.