Etimología y Historia de xylophagous

El elemento formador de palabras que significa "comer, alimentarse de," proviene del latín -phagus, que a su vez proviene del griego -phagos, que significa "comedores de," derivado de phagein, que significa "comer," y literalmente se traduce como "tener una parte de comida." Este término se origina en la raíz del protoindoeuropeo *bhag-, que significa "distribuir, repartir; obtener una parte."

Antes de las vocales xyl-, este elemento formador de palabras proviene del griego y significa "madera." Se deriva del griego xylon, que se traduce como "madera cortada y lista para usar, leña, madera; un trozo de madera; troncos, una tabla, viga o banco." En el Nuevo Testamento, se refiere a "la Cruz," y su origen exacto es incierto.

Parece tener correspondencias con el lituano šulas ("poste, palo, barrera"), el ruso šulo ("palo de jardín"), el serbocroata šulj ("bloque"), el alto alemán antiguo sul ("estilo, palo") y el gótico sauls ("pilar"). Sin embargo, la relación exacta no está clara, y Beekes se pregunta: "¿Fue la palabra tomada de un idioma sustrato no indoeuropeo?"

En inglés, este elemento se utilizó principalmente a partir de mediados del siglo XIX para formar términos científicos y técnicos. Blount (1656) emplea xylopolist, que significa "maderero, vendedor de madera."