Etimología y Historia de yearling

"un ciclo completo de estaciones, el intervalo entre equinoccios, el tiempo que el sol tarda en recorrer el zodiaco," en inglés medio yer, proveniente del inglés antiguo gear (en West Saxon), ger (en Anglian) "año," que a su vez deriva del protogermánico *jēr "año," reconstruido a partir de la raíz indoeuropea *yer- "año, estación," que probablemente [Watkins] originalmente significaba "aquello que completa un ciclo," y que se relaciona con una raíz verbal que significa "hacer, llevar a cabo."

En inglés medio también se usaba para referirse a "cualquier período de aproximadamente 365 días o 12 meses del calendario, sin tener en cuenta el punto de inicio." El uso de Years para denotar "período de vida" aparece a principios del siglo XIII.

Entre los cognados germánicos encontramos el antiguo sajón y el alto alemán jar, el nórdico antiguo ar, el danés aar, el frisón antiguo ger, el holandés jaar, el alemán Jahr y el gótico jer "año." Fuera de la familia germánica, los cognados indoeuropeos incluyen el avéstico yare (nominativo singular) "año;" el griego hōra "año, estación, cualquier parte de un año," así como "cualquier parte de un día, hora;" el eslavo antiguo jaru, el checo jaro "primavera;" el latín hornus "de este año;" y el persa antiguo dušiyaram "hambre," que literalmente significa "año malo."

El elemento formador de palabras diminutivas, a principios del siglo XIV, proviene del inglés antiguo -ling, un sufijo nominal (que no era originalmente diminutivo) del protogermánico *-linga-. Este sufijo se atestigua en las lenguas germánicas históricas como un sufijo simple, pero probablemente representa la fusión de dos sufijos: 1. el que se encuentra en inglés como -el (1), presente en palabras como thimble y handle; y 2. -ing, un sufijo que indica "persona o cosa de un tipo o origen específico;" en sustantivos masculinos también significa "hijo de" (como en farthing, atheling, y el inglés antiguo horing que significa "adúltero, fornicador"). Este último proviene del protoindoeuropeo *-(i)ko- (ver -ic).

Ambos sufijos podían tener ocasionalmente un matiz diminutivo, aunque esto era solo ligeramente evidente en el inglés antiguo -ling y sus equivalentes en las lenguas germánicas, excepto en el nórdico antiguo, donde se usaba comúnmente como sufijo diminutivo, especialmente en palabras que designaban a las crías de los animales (como gæslingr, que significa "gansito"). Por lo tanto, es posible que el uso diminutivo que se desarrolló en el inglés medio provenga del nórdico antiguo.