Etimología y Historia de yeanling

En la década de 1520, proviene del inglés medio i-ʒenen, que a su vez deriva del inglés antiguo eanian, que significa "dar a luz" (especialmente crías), sobre todo en referencia a ovejas o cabras. Este término tiene sus raíces en el protogermánico *aunon, que es afín al neerlandés oonen.

Se reconstruye que proviene del protoindoeuropeo *agwh-no-, que significa "cordero" y es la fuente de palabras similares en griego amnos ("cordero"), latín agnus, eslavo eclesiástico antiguo agne, irlandés antiguo uan y galés oen.

El elemento formador de palabras diminutivas, a principios del siglo XIV, proviene del inglés antiguo -ling, un sufijo nominal (que no era originalmente diminutivo) del protogermánico *-linga-. Este sufijo se atestigua en las lenguas germánicas históricas como un sufijo simple, pero probablemente representa la fusión de dos sufijos: 1. el que se encuentra en inglés como -el (1), presente en palabras como thimble y handle; y 2. -ing, un sufijo que indica "persona o cosa de un tipo o origen específico;" en sustantivos masculinos también significa "hijo de" (como en farthing, atheling, y el inglés antiguo horing que significa "adúltero, fornicador"). Este último proviene del protoindoeuropeo *-(i)ko- (ver -ic).

Ambos sufijos podían tener ocasionalmente un matiz diminutivo, aunque esto era solo ligeramente evidente en el inglés antiguo -ling y sus equivalentes en las lenguas germánicas, excepto en el nórdico antiguo, donde se usaba comúnmente como sufijo diminutivo, especialmente en palabras que designaban a las crías de los animales (como gæslingr, que significa "gansito"). Por lo tanto, es posible que el uso diminutivo que se desarrolló en el inglés medio provenga del nórdico antiguo.