Étymologie et Histoire de -cule

"bactérie en forme de bâtonnet," 1877, latin médical, dérivé du latin tardif bacillus "bâton," littéralement "petit bâton," diminutif de baculum "un bâton, une canne, un bâton de marche," issu de la racine indo-européenne *bak- "bâton" (également à l'origine du grec bakterion; voir bacteria) + le suffixe instrumentif -culo (voir -cule). Ce terme a été introduit en bactériologie en 1853 par le botaniste allemand Ferdinand Cohn (1828-1898).

Dans les années 1650, le terme désignait « toute petite particule », dérivant du latin corpusculum, qui signifie « un corps chétif ; un atome, une particule ». Ce mot est un diminutif de corpus, qui veut dire « corps » et provient de la racine indo-européenne *kwrep-, signifiant « corps, forme, apparence ». Pour la terminaison, on se réfère à -cule. En anatomie, le mot a été utilisé pour désigner « un corps microscopique considéré isolément » dès 1741. Il a été appliqué aux globules sanguins en 1845, comme abréviation de blood-corpuscle. En lien avec ce terme, on trouve Corpuscular.