Étymologie et Histoire de -red

Au XIVe siècle, le terme désignait une "relation fraternelle, le lien entre les fils d'un même père ou d'une même mère." Il provient de brother (frère) et -hood (la suffixation indiquant une qualité ou un état). Auparavant, on utilisait brotherhede (vers 1300), avec une terminaison similaire à celle de maidenhead (virginité), et en vieil anglais, on trouvait broþerrede, se terminant comme kindred (parenté). La forme moderne du mot s'est imposée à partir du XVe siècle.

À l'origine, il signifiait "relation entre frères," mais aussi "compagnonnage amical." Le sens concret de "groupe d'hommes unis pour une même cause, une fraternité" est attesté au milieu du XIVe siècle dans la langue moyen anglaise (et a été utilisé plus tard pour désigner aussi un "syndicat," dans les années 1880). L'idée d'une "classe d'individus partageant des caractéristiques communes" apparaît en 1728. La notion de "sentiment d'appartenance qui unit toute l'humanité" date de 1784. En vieil anglais, on trouvait également broðorscipe (fraternité) et broðorsibb (parenté entre frères).

What edge of subtlety canst thou suppose

Keen enough, wise and skilful as thou art,

To cut the link of brotherhood, by which

One common Maker bound me to the kind?

[Cowper, from "The Task," 1785]

Oh, the Protestants hate the Catholics,

And the Catholics hate the Protestants,

And the Hindus hate the Muslims,

And everybody hates the Jews.

[Tom Lehrer, "National Brotherhood Week" lyrics, 1965]

Quel subtil lien pourrais-tu imaginer

Assez aiguisé, sage et habile comme tu es,

Pour rompre le lien de fraternité, par lequel

Un Créateur commun m'a lié à l'humanité ?

[Cowper, extrait de "The Task," 1785]

***

Oh, les Protestants haïssent les Catholiques,

Et les Catholiques haïssent les Protestants,

Et les Hindous haïssent les Musulmans,

Et tout le monde haït les Juifs.

[Tom Lehrer, paroles de "National Brotherhood Week," 1965]

Le mot "conseil, avis" en vieil anglais ræd signifie "conseil, avis." Il provient du proto-germanique *redin, qui est aussi à l'origine du vieux saxon rad signifiant "conseil, avis, aide, avantage," du vieux frison red pour "conseil, avis," du néerlandais raad qui veut dire "conseil, avis," de l'allemand Rat pour "conseil, avis," et du vieux norrois rað qui se traduit par "conseil, considération, remède, pouvoir, mariage." Ce mot est lié à read (verbe), qui signifiait à l'origine "conseiller, donner un avis." Très courant en vieil anglais et au début du moyen anglais, il a progressivement disparu de la littérature au XVIIe siècle, avant de connaître un léger regain dans la diction archaïque et poétique du XIXe siècle.

The verb read in the already obsolete sense ' counsel, advise,' was much affected by Spenser, and in the early modern and ME. spelling rede which he used has likewise been much affected by his archaizing imitators; but there is no historical ground for a difference in spelling. [Century Dictionary]

Le verbe read dans son sens désormais obsolète de "conseiller, aviser" était très prisé par Spenser. Dans l'orthographe du début de l'époque moderne et du moyen anglais, rede qu'il employait a également été largement influencée par ses imitateurs cherchant à donner un air ancien. Cependant, il n'existe aucune justification historique pour une différence d'orthographe. [Century Dictionary]