Étymologie et Histoire de Europe

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait la « partie occidentale » (du ciel ou de la terre). Il provient du vieux français occident (XIIe siècle) ou directement du latin occidentem (au nominatif occidens), signifiant « ciel occidental, coucher de soleil, partie du ciel où le soleil se couche ». C'est un nom dérivé d'un adjectif qui signifie « se couchant », issu du participe présent de occidere, qui veut dire « tomber, descendre » (voir occasion (n.)). En tant que terme géopolitique, il est parfois écrit avec une majuscule, mais reste toujours un peu flou.

With the definite article, the west; western countries; specifically, those countries lying to the west of Asia and of that part of eastern Europe now or formerly constituting in general European Turkey; Christendom. Various countries, as Russia, may be classed either in the Occident or in the Orient. [Century Dictionary, 1895]

Avec l'article défini, il désigne l'ouest ; les pays occidentaux ; plus précisément, ceux situés à l'ouest de l'Asie et de cette partie de l'Europe de l'Est qui constitue maintenant ou qui constituait autrefois en général la Turquie européenne ; la chrétienté. Divers pays, comme la Russie, peuvent être classés soit dans l'Occident, soit dans l'Orient. [Century Dictionary, 1895]

Vers 1600 pour l'adjectif, dans les années 1630 pour le nom, issu du français Européen, lui-même dérivé du latin Europaeus, qui vient du grec Europaios signifiant « Européen », et qui provient de Europe (voir Europe).