Étymologie et Histoire de Jewishness

Dans les années 1540, le terme est formé à partir de Jew et -ish. En vieil anglais, on trouvait Iudeisc, tandis qu'au début du moyen anglais, on utilisait Judewish ou Judeish (fin du 12e siècle). On retrouve une formation similaire en néerlandais avec joodsch, en vieux haut allemand avec judeisk, en allemand avec jüdisch, et en danois avec jödisk. L'utilisation figurée du terme pour désigner le prêt d'argent à des taux usuraires apparaît vers 1600.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.