Étymologie et Histoire de Listerine

En 1879, en anglais américain, le produit a été formulé par le Dr Joseph Lawrence et Jordan Wheat Lambert comme un désinfectant et antiseptique polyvalent pour la chirurgie. En 1895, après avoir été découvert qu'il tuait les germes couramment trouvés dans la bouche, la Lambert Company a commencé à le commercialiser comme antiseptique buccal. Le produit a été nommé d'après Joseph Lord Lister, F.R.S., O.M. (1827-1912), le chirurgien anglais qui, en 1865, a révolutionné la chirurgie moderne en appliquant les découvertes de Pasteur et en réalisant la première chirurgie antiseptique. Lister s'est opposé en vain à l'utilisation de son nom pour ce produit.

Lister (attesté depuis 1286, un nom de famille anglo-saxon) est une contraction de litster, dérivé de l'anglais moyen liten signifiant "teindre, colorer" (provenant de l'ancien norrois ; voir lit (n.1)) + le suffixe féminin -ster désignant l'agent ; d'où l'idée de "teinturier." À moins qu'il ne provienne de lister (fin du 14e siècle), signifiant "clerc chargé de lire et d'expliquer les Écritures ; celui qui lit des livres, un lecteur" (issu d'une variante du français litres).