Étymologie et Histoire de Lombard

"croissance dense de poils sur le menton et le bas du visage, normalement caractéristique d'un homme adulte" (celui de la lèvre supérieure étant distingué en anglais moderne par le terme mustache), vieil anglais beard "barbe," issu du proto-germanique *bard (source également du frison ancien berd, du moyen néerlandais baert, de l'ancien haut allemand bart, et de l'allemand bart). Selon Pokorny, ce mot proviendrait d'une racine indo-européenne *bhardhā- signifiant "barbe" (également à l'origine du vieux slavon d'Église brada, du russe boroda, du lituanien barzda, de l'ancien prussien bordus, et peut-être du latin barba "barbe"). Cependant, Boutkan rejette cette hypothèse pour des raisons phonétiques et propose plutôt un mot d'origine non indo-européenne. Le vieux français berd provient du germanique.

The Greek and Roman Churches have long disputed about the beard. While the Romanists have at different times practised shaving, the Greeks, on the contrary, have strenuously defended the cause of long beards. Leo III. (795 AD) was the first shaved Pope. Pope Gregory IV., after the lapse of only 30 years, fulminated a Bull against bearded priests. In the 12th century the prescription of the beard was extended to the laity. Pope Honorius III. to disguise his disfigured lip, allowed his beard to grow. Henry I. of England was so much moved by a sermon directed against his beard that he resigned it to the barber. Frederick Barbarossa is said to have been equally tractable. [Tom Robinson, M.D., "Beards," St. James's Magazine, 1881]

Les Églises grecque et romaine ont longtemps débattu sur la question de la barbe. Alors que les Romains ont, à différentes époques, pratiqué le rasage, les Grecs, au contraire, ont vigoureusement défendu l'idée des barbes longues. Léon III (795 après J.-C.) fut le premier pape rasé. Le pape Grégoire IV, seulement 30 ans plus tard, a lancé une bulle contre les prêtres barbus. Au XIIe siècle, l'obligation de porter la barbe s'est étendue aux laïcs. Le pape Honorius III, pour dissimuler sa lèvre déformée, a laissé pousser sa barbe. Henri Ier d'Angleterre fut si touché par un sermon dirigé contre sa barbe qu'il a fini par la confier à son barbier. Frédéric Barberousse aurait été tout aussi docile. [Tom Robinson, M.D., "Beards," St. James's Magazine, 1881]

Le sens de "poils pubiens" apparaît dans les années 1600 (mais neþir berd "poils pubiens" remonte à la fin du XIVe siècle). Dans le "Dictionnaire de la langue vulgaire" de 1811, l'expression beard-splitter est définie comme "Un homme très porté à la débauche" (à comparer avec beaver dans le sens génital argotique).

En vieil anglais, lang signifiait « ayant une grande étendue linéaire, s'étendant considérablement d'un bout à l'autre ; grand ; durable ». Ce terme provient du proto-germanique *langa-, qui a également donné en vieux frison et vieux saxon lang, en vieux haut allemand et allemand lang, en vieux norrois langr, en moyen néerlandais lanc, en néerlandais lang, et en gothique laggs le même sens de « long ».

Ces mots germaniques pourraient dériver de la racine indo-européenne *dlonghos-, qui a aussi donné en latin longus (« long, étendu ; plus loin ; de longue durée ; distant, éloigné »), en vieux persan darga-, en persan dirang, et en sanskrit dirghah (« long »). Cette racine provient de *del- (1), qui signifie « long » et a également donné en grec dolikhos (« long ») et endelekhes (« perpétuel »). Ainsi, le latin longus est probablement cognat avec les mots germaniques, mais n’en est pas la source. Ce mot illustre la tendance en vieil anglais à transformer le « a » court en « o » court devant -n-, une caractéristique encore présente dans bond/band et dans certains dialectes des West Midlands, comme lond (pour land) et hond (pour hand).

En vieil anglais, le mot était aussi utilisé pour parler du temps, signifiant « prolongé dans la durée », avec une connotation de « sérieux ». L’ancien sens de « grand » semble aujourd’hui être réservé à certains dialectes ou être devenu obsolète. L’expression For long, signifiant « pendant longtemps », apparaît vers 1300. L’expression long on quelque chose, qui signifie « en avoir beaucoup », est un argot américain datant de 1900. Un long vowel (vers 1000) était à l’origine prononcé plus longtemps qu’un voyelle courte. En mathématiques, long division (division longue) date de 1808. Dans le sport, long ball, utilisé pour désigner un type de jeu, provient de 1744 et était à l’origine utilisé au cricket. L’épreuve de Long jump (saut en longueur) est attestée à partir de 1864. Un long face, c’est-à-dire un visage allongé par la tristesse ou la solennité, date de 1786. L’expression Long in the tooth, utilisée en 1841 pour parler des personnes, fait référence à l’âge des chevaux dont les gencives se rétractent (mais ce sens ne sera pas courant avant 1870). Les Long knives, nom donné par les Amérindiens aux colons blancs (initialement en Virginie et au Kentucky), date de 1774 et pourrait faire référence à leurs épées. L’expression Long time no see, censée imiter la façon de parler des Amérindiens, est enregistrée pour la première fois en 1919 comme un anglicisme chinois.