Étymologie et Histoire de Lupercalia

grand canidé carnivore de l'Ancien Monde, chassant en meutes, destructeur des animaux de ferme, et attaquant occasionnellement les humains ; Moyen Anglais, de l'Ancien Anglais wulf « loup ; personne lupine, diable », du Proto-germanique *wulfaz, de la racine indo-européenne *wlkwo- « loup ».

Cela est reconstruit pour être également la source du sanskrit vrkas, de l'avestique vehrka- ; albanais ul'k ; vieux slave d'église vluku; russe volcica; lituanien vilkas « loup » ; probablement aussi du grec lykos, du latin lupus. Les cognats germaniques incluent le vieux saxon wulf, le vieux norrois ulfr, le vieux frison, le néerlandais, le vieux haut allemand, allemand wolf, le gothique wulfs. L'ancien persan Varkana- est « Hyrcanie », district au sud-est de la mer Caspienne, littéralement « terre des loups » ;

Type de prédateur, il était couramment contrasté aux moutons ; en référence aux personnes en moyen anglais, il dénote la rapacité, la férocité, celui qui s'attaque aux innocents ou aux impuissants. Également un mot complémentaire pour un guerrier dans les noms propres germaniques, comme Adolf, Rudolph. L'animal a probablement été conduit à l'extinction en Angleterre à la fin du XVe siècle, en Écosse au début du XVIIIe. Le gray wolf des États-Unis est une espèce différente et plus grande.

Les loups en tant que symbole de la luxure sont anciens, comme l'argot romain lupa « pute », littéralement « louve » (préservé en espagnol loba, italien lupa, français louve). L'équation du « loup » et de la « prostituée, femme sexuellement vorace » a persisté (wolfesse glossant le latin lupa à la fin du XIVe siècle), mais à l'époque élisabéthaine, les loups étaient devenus principalement symboliques du désir masculin.

L'utilisation spécifique du loup pour « mâle sexuellement agressif » est attestée en 1847. Le wolf-whistle colloquial est attesté en 1945, anglais américain, d'abord associé aux marins à terre.

L'image d'un loup dans la peau d'un mouton est attestée vers 1400. cry wolf « donner une fausse alerte » est attesté en 1858, tiré de l'histoire bien connue (attestée en anglais dans les années 1690). keep the wolf from the door « éloigner la faim ou le besoin » est attesté à la fin du XVe siècle.

This manne can litle skyl ... to saue himself harmlesse from the perilous accidentes of this world, keping ye wulf from the doore (as they cal it). ["The Institution of a Gentleman," 1555]

Cet homme peut peu de chose ... pour se sauver indemne des périls de ce monde, en gardant le loup de la porte (comme ils l'appellent). ["The Institution of a Gentleman," 1555]

La wolf-spider (la tarentule européenne) est ainsi nommée vers 1600, pour avoir l'habitude de rôder et de sauter sur sa proie plutôt que d'attendre dans une toile. Le figuré throw (someone) to the wolves est attesté en 1927.

Vers 1600, le mot vient de l'irlandais lupracan, qui est une métathèse de l'ancien irlandais luchorpan. Traditionnellement, on l'explique comme signifiant littéralement "un très petit corps," dérivant de lu "petit, mince" (provenant de la racine indo-européenne *legwh- signifiant "léger, peu pesant") + corpan, le diminutif de corp "corps," lui-même issu du latin corpus "corps" (de la racine indo-européenne *kwrep- signifiant "corps, forme, apparence"). Cependant, la recherche linguistique celtique a récemment proposé une autre explication, reliant le mot aux Lupercales romaines :

De nouvelles recherches menées par Simon Rodway, Michael Clarke et Jacopo Bisagni, publiées dans la revue Cambrian Medieval Celtic Studies, font remonter le terme aux Luperci romains. Les Luperci étaient des bandes de jeunes aristocrates qui couraient nus dans la Rome antique lors du festival des Lupercales, le 15 février. Au Ve siècle de notre ère, saint Augustin d'Hippone comparait les Luperci aux loups-garous grecs, censés se transformer en loups en nageant dans un lac en Arcadie. Deux siècles plus tard, des érudits irlandais ont mal compris Augustin. Ils ont cru qu'il voulait dire que les Luperci étaient une ancienne race non humaine. Comme ils pouvaient nager, on pensait qu'ils avaient survécu au déluge de Noé et s'étaient réfugiés en Irlande. Ainsi, dans les légendes médiévales irlandaises, les leprechauns ou "petits Luperci" vivaient encore sous l'eau. La connexion avec les loups a vite été oubliée, et finalement, le "petit Lupercus" est devenu le leprechaun terrestre familier du folklore irlandais moderne et du tourisme. [Patrick Sims-Williams, professeur d'études celtiques à l'université d'Aberystwyth, au pays de Galles, cité dans Languagelog]

Dans l'anglais du XVIIe siècle, on l'écrivait couramment lubrican; le "Century Dictionary" (1902) le recense sous leprechawn. La variante leithbragan est probablement une étymologie populaire irlandaise, issue de leith "moitié" + brog "brogue," car l'esprit était "censé être toujours occupé à fabriquer ou à réparer une seule chaussure."

milieu du XVe siècle (milieu du XIIIe siècle en tant que nom de famille), "bien-aimé choisi le jour de la Saint-Valentin," du latin tardif Valentinus, le nom de deux saints italiens précoces (du latin valentia "force, capacité;" voir valence). Choisir un bien-aimé ce jour-là a été une coutume au XIVe siècle dans les cercles de cour anglais et français.

Le sens "lettre ou carte envoyée à un bien-aimé" est enregistré en 1824. L'association romantique du jour serait due au fait que c'est le moment où les oiseaux commencent à choisir leurs partenaires.

For this was on seynt Volantynys day

Whan euery bryd cometh there to chese his make.

[Chaucer, "Parlement of Foules," c. 1381]

Car c'était le jour de saint Valentin

Quand chaque oiseau vient là choisir son compagnon.

[Chaucer, "Parlement of Foules," c. 1381]

Probablement, la date était le premier jour informel du printemps dans la région française qui a inventé la coutume (de nombreux calendriers médiévaux survivants estiment le début du printemps au 7 ou 22 février). Aucune preuve ne la relie aux Lupercalia romains (une théorie du XVIIIe siècle) ou à une qualité romantique ou aviaire dans l'un des saints. La coutume d'envoyer des cartes ou des lettres spéciales à cette date a prospéré en Angleterre vers 1840-1870, a décliné autour du tournant du XXe siècle, et a été ravivée dans les années 1920.

To speak of the particular Customs of the English Britons, I shall begin with Valentine's Day, Feb. 14. when young Men and Maidens get their several Names writ down upon Scrolls of Paper rolled up, and lay 'em asunder, the Men drawing the Maidens Names, and these the Mens; upon which, the Men salute their chosen Valentines and present them with Gloves, &c. This Custom (which sometimes introduces a Match) is grounded upon the Instinct of Animals, which about this Time of the Year, feeling a new Heat by the approach of the Sun, begin to couple. ["The Present State of Great Britain and Ireland" London, 1723]

Pour parler des coutumes particulières des Bretons anglais, je commencerai par le jour de la Saint-Valentin, le 14 février. lorsque les jeunes hommes et les jeunes filles font écrire leurs noms respectifs sur des rouleaux de papier enroulés, et les mettent à part, les hommes tirant les noms des filles, et ces dernières ceux des hommes; sur quoi, les hommes saluent leurs Valentines choisies et leur présentent des gants, etc. Cette coutume (qui introduit parfois un mariage) est fondée sur l'instinct des animaux, qui à cette période de l'année, ressentant une nouvelle chaleur par l'approche du soleil, commencent à s'accoupler. ["The Present State of Great Britain and Ireland" Londres, 1723]