Étymologie et Histoire de valence

Au début du 15e siècle, le terme désignait une "préparation médicinale à base de plantes". Il provient du latin valentia, qui signifie "force, capacité", dérivé de valentem (au nominatif valens), signifiant "fort, robuste, vigoureux, puissant". Ce mot est le participe présent de valere, qui veut dire "être fort", et trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *wal-, qui évoque l'idée de force.

Dans le domaine de la chimie, le sens de "capacité de combinaison relative d'un élément avec d'autres atomes", en comparaison avec l'hydrogène, apparaît en 1884. Ce terme provient de l'allemand Valenz (1868), lui-même issu du mot latin. Un terme connexe est Valency.