Étymologie et Histoire de Mercia

"une frontière, la limite d'un pays ; un district frontalier", début du 13e siècle, issu du vieux français marche signifiant "limite, frontière", dérivé du francique *marka ou d'une autre source germanique (à comparer avec le vieux saxon marka, le vieux anglais mearc et le vieux haut allemand marchon qui signifie "délimiter, marquer", ainsi que le allemand moderne Mark pour "limite"). Ce terme provient du proto-germanique *markō. Pour plus de détails, voir mark (n.1). Ce mot est désormais obsolète. Un terme connexe est Marches.

Dans ses premières utilisations, il faisait souvent référence aux terres frontalières jouxtant le pays de Galles, et pouvait parfois traduire le vieux anglais Mercia. Plus tard, il désignait particulièrement la frontière anglaise avec l'Écosse. Il existait également un verbe marchen en moyen anglais (vers 1300), signifiant "avoir une limite commune", issu du vieux français marchier qui voulait dire "border, être adjacent à". Ce verbe a survécu dans certains dialectes.

C'est le vieux mot germanique pour "limite, frontière", mais au fil du temps, alors qu'il en venait à signifier "terre frontalière" dans de nombreuses langues, d'autres termes ont été déplacés ou empruntés pour conserver le sens original (à comparer avec border (n.) et bound (n.) qui signifient "frontière, limite"). En allemand moderne, Grenze provient du moyen haut allemand grenize (13e siècle, remplaçant le vieux haut allemand marcha), un emprunt au slave (à comparer avec le polonais et le russe granica). Le néerlandais grens, le danois groense et le suédois gräns proviennent également de l'allemand.