Étymologie et Histoire de Peoria

Petite ville de l'Illinois, aux États-Unis, qui était à l'origine le nom d'une subdivision du peuple Miami/Illinois (1673), dérivé du mot autochtone /peewaareewa/. Leur propre nom signifierait "porteurs." Ce nom de lieu se retrouve également en Oklahoma et en Iowa, mais c'est la ville de l'Illinois qui a été considérée comme la mesure typique des normes culturelles et intellectuelles américaines, du moins depuis Ambrose Bierce (vers 1890). Elle a aussi été la cible de blagues sur les joueurs de baseball (vers 1920-1940, lorsque l'équipe locale faisait partie du système de fermes des St. Louis Cardinals) et a été popularisée par l'expression It'll play in Peoria (souvent dans un sens négatif), signifiant "l'Américain moyen approuvera," qui a été en vogue sous la présidence de Nixon (1969-1974) mais semble avoir des origines dans le vaudeville. La personnification dans little old lady in Peoria serait attribuée à Harold Ross du New Yorker. Parmi les rivaux de Peoria en tant qu'incarnation des valeurs et normes des petites villes américaines, on trouve Dubuque, Iowa ; Hoboken et Hackensack, New Jersey ; Oakland (Gertrude Stein : "Quand vous y arrivez, il n'y a rien là-bas") et Burbank, Californie, ainsi que tout l'État du Dakota du Nord.