Étymologie et Histoire de Prussia

Cette région du nord-est de l'Allemagne, à la fin du 14e siècle, était désignée par le terme Prusse (utilisé comme nom de famille dès la fin du 13e siècle). Ce mot provient du latin médiéval Borussi ou Prusi, qui étaient des formes latinisées du nom autochtone des peuples baltes vivant dans la courbe de la mer Baltique. Ces peuples ont été conquis au 12e siècle et presque totalement exterminés par des croisés allemands, qui ont ensuite pris leur place en tant qu'habitants de la région.

Il est possible que le nom provienne du slave *Po-Rus, signifiant « (Terre) près des Rusi » (c'est-à-dire des Russes), ce qui rappelle le nom de la Poméranie (Pomerania). Après l'union au 17e siècle avec la marche de Brandebourg, le duché allemand de Prusse est devenu le cœur de la monarchie prussienne, puis l'État principal de l'Empire allemand. Suite à cette union, le centre du pouvoir s'est déplacé vers Berlin, et la région historique a été désignée sous le nom de Prusse orientale.