Étymologie et Histoire de Roland

En vieil anglais, lond, land désignait "le sol, le terrain", mais aussi "une portion définie de la surface terrestre, la région d'origine d'une personne ou d'un peuple, un territoire délimité par des frontières politiques". Ce terme provient du proto-germanique *landja-, qui a également donné naissance aux mots correspondants en vieux norrois, vieux frison, néerlandais, gothique land, et en allemand Land. On pense qu'il pourrait dériver d'une racine indo-européenne *lendh- (2), signifiant "terre, espace ouvert, lande". Cette racine a aussi influencé des mots en vieil irlandais land, moyen gallois llan (qui signifie "un espace ouvert"), gallois llan (pour "enclos, église"), breton lann (qui signifie "lande"), et même en français avec lande. En vieux slavon d'église, on trouve ledina (qui signifie "terre stérile, lande"), et en tchèque lada (qui désigne "terre en jachère"). Cependant, Boutkan ne trouve pas d'étymologie indo-européenne et soupçonne l'existence d'un mot substrat en germanique.

Les preuves étymologiques et l'utilisation en gothique montrent que le sens original en germanique était probablement "une portion définie de la surface terrestre appartenant à un individu ou la patrie d'une nation". Ce sens a rapidement évolué pour désigner "la surface solide de la terre", un sens qui appartenait autrefois à l'ancêtre du mot anglais moderne earth (n.). Aujourd'hui, les significations originales de land en anglais tendent à se rapprocher de celles de country. L'expression lay of the land vient du vocabulaire nautique. Dans l'exclamation américaine land's sakes (1846), land est un euphémisme pour Lord.

Un prénom masculin, dans la tradition médiévale, il désigne l'un des pairs de Charlemagne, ami de Roland. Ce nom vient du français Olivier, lui-même issu du moyen bas allemand Alfihar, qui se traduit littéralement par "armée des elfes" ou "hôte des elfes." Il se compose de alf, signifiant "elfe" (voir elf), et de hari, qui veut dire "hôte" ou "armée" (voir harry (v.)). Ce nom est apparenté à l'anglo-saxon Ælfhere. En vieux français, sa forme a été influencée par olivier, qui signifie "olivier."

Nom propre masculin, forme italienne de Roland (voir ce terme). La ville en Floride, aux États-Unis, a été nommée ainsi à partir de 1857, prétendument en l'honneur d'un soldat américain, Orlando Reeves, tué sur place en 1835 par des Séminoles. Elle avait été fondée vers 1844 sous le nom de Jernigan.