Étymologie et Histoire de roguish

Dans les années 1560, le mot désignait un « vagabond oisif, un mendiant robuste, un membre de la classe des vagabonds ». Son origine reste floue, mais il pourrait être une forme abrégée de roger (avec un -g- prononcé), un argot de voleurs pour désigner un mendiant vagabond se faisant passer pour un pauvre érudit d'Oxford ou de Cambridge. Cela pourrait aussi être un nom d'agent en anglais dérivé du latin rogare, qui signifie « demander ». Une autre théorie, proposée par Klein, le relie au celte, en comparant le breton rog, qui signifie « hautain ». L'Oxford English Dictionary (OED) précise qu'il n'y a aucune preuve d'un lien avec le français rogue, qui signifie « arrogant », une idée soutenue par le Century Dictionary.

Dès les années 1570, le mot a évolué pour désigner de manière générale une « personne malhonnête, sans scrupules, un vaurien ». Dans un usage légèrement amusant ou affectueux, il a pris le sens de « personne espiègle » dans les années 1590. Le sens de « grand animal sauvage vivant en dehors du troupeau » est attesté en 1859, à l'origine pour désigner les éléphants. En tant qu'adjectif, il a été utilisé à partir de 1964 pour décrire quelque chose d'incontrôlé, d'irresponsable ou de désinvolte. On le retrouve aussi fréquemment au 17e siècle en tant que verbe. L'expression Rogue's gallery, qui désigne une « collection de photos de criminels notoires par la police », est attestée dès 1859.

Il s'agit d'un élément de formation adjectivale, provenant de l'ancien anglais -isc, qui signifiait à l'origine « de la naissance ou du pays de » et, par la suite, « de la nature ou du caractère de ». Ce suffixe trouve ses racines dans le proto-germanique *-iska- (on le retrouve dans des langues apparentées comme l'ancien saxon -isk, l'ancien frison -sk, l'ancien norrois -iskr, le suédois et le danois -sk, le néerlandais -sch, l'ancien haut allemand -isc, le allemand -isch, et le gothique -isks). Il est également apparenté au suffixe diminutif grec -iskos. Dans ses formes les plus anciennes, on le trouvait avec une voyelle de radical modifiée (comme dans French, Welsh). Ce suffixe germanique a été emprunté par l'italien et l'espagnol (sous la forme -esco) ainsi que par le français (avec -esque). De manière plus informelle, il a été ajouté aux heures pour indiquer une approximation, à partir de 1916.

Dans les verbes comme abolish, establish, finish, punish, etc., le -ish est simplement un vestige terminal hérité du participe présent de l'ancien français.