Étymologie et Histoire de Sieg Heil

Le mot salutation dans le contexte d'un salut remonte à environ 1200. Il provient du vieux norrois heill, qui signifie « santé, prospérité, bonne chance », ou d'une source scandinave similaire. Une partie de son origine vient également de l'anglais ancien, où il s'agissait d'une forme abrégée de wæs hæil, signifiant « sois en bonne santé » (voir health; et comparez avec wassail).

Ainsi, l'interjection hail peut être considérée comme une phrase abrégée exprimant un vœu, « sois entier », c'est-à-dire « sois en bonne santé ». Elle est équivalente au latin salve, au pluriel salvete, ou à ave, au pluriel avete .... [Century Dictionary]

En vieil anglais, hælþ signifie « intégrité, état d'être entier, sain ou en bonne santé ». Ce terme provient du proto-germanique *hailitho, lui-même issu du proto-indo-européen *kailo-, qui signifie « entier, non blessé, de bon augure ». On retrouve des racines similaires dans d'autres langues anciennes, comme le vieil anglais hal (« sain, entier »), le vieux norrois heill (« en bonne santé »), ainsi que le vieil anglais halig et le vieux norrois helge (« saint, sacré »). Le verbe hælan en vieil anglais signifie « guérir ». Le suffixe *-itho, qui forme des noms abstraits en proto-germanique, est à l'origine de ce terme (voir -th (2)).

Au Moyen Âge, le mot désignait principalement la santé physique, mais il a aussi évolué pour englober des concepts tels que la « prospérité, le bonheur, le bien-être » ainsi que la « préservation, la sécurité ». Il s'agit d'un nom abstrait dérivé de whole, et non de heal. L'utilisation du terme pour signifier « salutation » (comme dans un toast, par exemple, pour souhaiter le bien-être ou la prospérité) remonte aux années 1590. L'expression Health food, quant à elle, apparaît en 1848.