Étymologie et Histoire de Sinologist

Nom du pays asiatique, dans les années 1550 (la première utilisation européenne est en italien, par Marco Polo), d'origine incertaine, probablement issu du sanskrit Cina-s signifiant « les Chinois », peut-être dérivé de la dynastie Qin, qui a régné au 3e siècle avant notre ère. Latinisé en Sina, d'où le terme Sinologist. Le mot chinois pour désigner le pays est Chung-kuo (Wade-Giles), Zhongguo (Pinyin).

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.