Étymologie et Histoire de ab initio

Dans les années 1520, le terme désigne quelque chose qui est lié à un commencement. Il provient du français initial ou directement du latin initialis, signifiant « initial, naissant, relatif au début ». Ce mot dérive de initium, qui signifie « un début, un commencement ; une entrée, une initiation ». C'est un nom formé à partir du participe passé neutre de inire, qui veut dire « entrer dans, se lancer dans, commencer ». Ce verbe se compose de in-, signifiant « dans, en » (issu de la racine indo-européenne *en, qui signifie « dans ») et de ire, qui signifie « aller » (provenant de la racine indo-européenne *ei-, qui signifie également « aller »). En lien avec ce terme, on trouve Initially.

Cet élément de formation des mots signifie « loin de, à partir de, en dehors de, vers le bas », et il exprime des notions comme la disjonction, la séparation ou le départ. Il provient du latin ab (préposition) qui signifie « loin de, en dehors de », utilisé tant pour l'espace que pour le temps. Cette racine remonte au proto-indo-européen *apo-, qui signifie également « loin de, en dehors » et a donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues, comme le grec apo (« loin de, en dehors »), le sanskrit apa (« loin de »), le gothique af, ainsi que l'anglais of et off. Pour plus de détails, consultez apo-.

En latin, ce mot avait aussi d'autres significations, comme « agent de », « source, origine » et « relation à, en conséquence de ». Depuis l'Antiquité, il a souvent été réduit à a- devant les consonnes -m-, -p- ou -v-. En revanche, il se présentait généralement sous la forme abs- devant -c-, -q- ou -t-.