Étymologie et Histoire de aardvark

Vieil anglais eorþe « sol, terre, sol, terre ferme ; pays, district », également utilisé (avec middangeard) pour « le monde (matériel), le séjour de l’homme » (par opposition aux cieux ou au monde souterrain), du proto-germanique *ertho (source également du frison ancien erthe « terre », du saxon ancien ertha, du vieux norrois jörð, du moyen néerlandais eerde, du néerlandais aarde, du vieil haut allemand erda, de l’allemand Erde, du gothique airþa), peut-être d’une forme étendue de la racine PIE *er- (2) « terre, sol ».

La terre considérée comme une planète a été ainsi appelée vers 1400. L’utilisation en chimie ancienne date de 1728. Earth-mover « grande machine à creuser » date de 1940.

En vieil anglais, fearh signifie « jeune porc », dérivant du proto-germanique *farkhaz, qui désigne également un « jeune porc ». Ce terme a donné naissance à plusieurs mots dans d'autres langues germaniques, comme le moyen bas allemand ferken et le néerlandais varken, tous deux des diminutifs. En vieux haut allemand, on trouve farh, et en allemand moderne, Ferkel, qui signifie aussi « jeune porc, porcelet ». On retrouve également ce mot dans le second élément de aardvark. L'origine remonte à la racine indo-européenne *porko-, qui signifie « jeune porc ». L'utilisation du terme pour désigner une portée de porcelets apparaît pour la première fois dans les années 1570, probablement dérivée du verbe signifiant « mettre bas des porcelets » (utilisé pour une truie), attesté dès le début du 13e siècle.