Étymologie et Histoire de adulteress

Au début du 15e siècle, le mot est devenu un nom d'agent dérivé du verbe obsolète adulter, qui signifiait "commettre l'adultère ; adulterer, rendre impur, polluer" (fin du 14e siècle). Ce verbe vient du latin adulterare, signifiant "corrompre" (voir adulteration). Dans les formes plus anciennes du moyen anglais, on trouvait avouter (vers 1300) et avoutrer (fin du 14e siècle), désignant une "personne (généralement un homme) coupable d'adultère". Ces termes proviennent du vieux français avoutrier, lui-même issu du verbe latin, ou du latin adulter, qui signifiait "adultère, séducteur", un nom dérivé d'un adjectif.

Le suffixe féminin provient du français -esse, lui-même issu du latin tardif -issa, qui vient du grec -issa. Ce suffixe est apparenté au suffixe féminin des agents en vieil anglais -icge. Bien qu'il soit rare en grec classique, il est devenu plus courant par la suite, notamment dans des termes ecclésiastiques comme diakonissa, signifiant « diaconisse », et d'autres mots de l'Église adoptés par le latin.