Étymologie et Histoire de adultery

Vers 1500, le terme désignait l'« acte d'adultération » ou l'« état d'être dégradé par un mélange avec quelque chose d'autre », généralement de qualité inférieure. Il provient du latin adulterationem (au nominatif adulteratio), qui signifie « une adultération, une sophistication ». C'est un nom d'action dérivé du participe passé de adulterare, signifiant « corrompre, falsifier ; débaucher ; commettre l'adultère ». Ce verbe se compose de ad, qui signifie « vers » ou « à » (voir ad-), et de alterare, qui veut dire « altérer » (voir alter). Cependant, Watkins l'interprète comme ad alterum, signifiant « vers un autre (de manière illégale) ». L'acception « résultat de l'adultération » apparaît dans les années 1650.

À la fin du 14e siècle, le verbe « alterer » signifiait « changer quelque chose, le rendre différent d'une certaine manière ». Il provient du vieux français alterer, lui-même issu du latin médiéval alterare, qui signifie « changer ». Ce terme latin vient du mot latin alter, signifiant « l'autre (des deux) ». On le rattache à la racine indo-européenne *al- (1), qui évoque l'idée de « au-delà », combinée avec le suffixe comparatif -ter, comme dans other. Le sens intransitif, « devenir autrement », a été enregistré pour la première fois dans les années 1580. Des formes liées incluent Altered et altering.