Étymologie et Histoire de advocacy

Vers le milieu du 14e siècle, le terme désigne une personne dont le métier est de plaider des affaires devant un tribunal. C'est un terme technique issu du droit romain, emprunté au vieux français avocat, qui signifie « avocat, défenseur, porte-parole ». Ce mot provient du latin advocatus, qui désigne « celui qui est appelé à aider (quelqu'un d'autre) ; un plaideur (en faveur de quelqu'un), un avocat ». Il s'agit d'un nom dérivé du participe passé de advocare, qui signifie « appeler (comme témoin ou conseiller), convoquer, inviter ; appeler à l'aide ; invoquer ». Ce verbe est formé de ad, signifiant « vers » (voir ad-), et de vocare, qui veut dire « appeler ». Ce dernier est lié à vox (au génitif vocis), signifiant « voix », et provient de la racine indo-européenne *wekw-, qui signifie « parler ».

En moyen anglais, on le retrouve aussi sous la forme « celui qui intercède pour un autre », ainsi que « protecteur, champion, patron ». Les formes féminines advocatess et advocatrice étaient déjà utilisées au 15e siècle, tandis que advocatrix apparaît au 17e siècle. En vieil anglais, le latin advocatus était traduit par þingere (voir thing).