Étymologie et Histoire de altruist

En 1853, le terme désigne l’« altruisme, la dévotion au bien-être des autres, l’opposé de egoism ». Il provient du français altruisme, popularisé en 1830 par le philosophe français Auguste Comte. Ce mot est formé de -ism et de autrui (ancien français altrui), qui signifie « des autres » ou « pour les autres », lui-même dérivant du latin alteri, datif de alter, signifiant « autre » (voir alter). La présence de -l- dans le néologisme français pourrait être une réinsertion étymologique inspirée du latin.

If we define altruism as being all action which, in the normal course of things, benefits others instead of benefiting self, then, from the dawn of life, altruism has been no less essential than egoism. Though primarily it is dependent on egoism, yet secondarily egoism is dependent on it. [Herbert Spencer, "The Data of Ethics," 1879]

Si l’on définit l’altruisme comme toute action qui, dans le cours normal des choses, profite aux autres plutôt qu’à soi-même, alors, depuis l’aube de la vie, l’altruisme a été tout aussi essentiel que l’égoïsme. Bien qu’il dépende principalement de l’égoïsme, ce dernier lui est secondairement redevable. [Herbert Spencer, « The Data of Ethics », 1879]

There is a fable that when the badger had been stung all over by bees, a bear consoled him by a rhapsodic account of how he himself had just breakfasted on their honey. The badger replied peevishly, "The stings are in my flesh, and the sweetness is on your muzzle." The bear, it is said, was surprised at the badger's want of altruism. ["George Eliot," "Theophrastus Such," 1879]

Il existe une fable selon laquelle, après avoir été piqué de partout par des abeilles, un blaireau aurait été consolé par un ours qui lui racontait avec enthousiasme comment il venait de se régaler de leur miel. Le blaireau aurait répondu avec aigreur : « Les piqûres sont dans ma chair, et la douceur est sur ta truffe. » On dit que l’ours fut surpris du manque d’altruisme du blaireau. [« George Eliot », « Theophrastus Such », 1879]

"en tenant compte de l'intérêt et du bien-être des autres," 1853, dérivé de altruist + -ic. Lié : Altruistically.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.