Étymologie et Histoire de amphoteric

Pour désigner un composé chimique « capable de réagir à la fois comme un acide et comme une base », le terme a été introduit en 1832. Il provient du grec amphoteros, qui signifie « chacun ou les deux », une variante de amphō, signifiant « les deux » et qui a remplacé un mot antérieur. Ce terme est identique au latin ambo et trouve ses origines dans amphi- (voir ce terme pour plus de détails). Dans d'autres langues, on retrouve le mot sans la nasalisation, comme en vieux slavon d'église avec oba ou en lituanien avec abu. Les langues germaniques, quant à elles, l'ont conservé sans la voyelle initiale, comme en gothique avec bai. De Vaan note qu'il n'existe pas d'explication unique pour ces différentes formes, mais que le lien avec [amphi] semble évident.