Étymologie et Histoire de aplomb

« L’assurance qui découle de la confiance en soi », 1828, issu du français aplomb signifiant « maîtrise de soi », littéralement « perpendicularité » (16e siècle), provenant de l’expression à plomb qui se traduit par « en équilibre, droit », étymologiquement « sur la ligne à plomb », du latin plumbum signifiant « plomb » (voir plumb (n.)), dont le poids au bout de la ligne était fabriqué.

The staple figure in novels is the man of aplomb, who sits, among the young aspirants and desperates, quite sure and compact, and, never sharing their affections or debilities, hurls his word like a bullet when occasion requires, knows his way, and carries his points. They may scream or applaud, he is never engaged or heated. Napoleon is the type of this class in modern history ; Byron's heroes in poetry. [Emerson, "Social Aims," 1875]

Le personnage central dans les romans est l’homme de aplomb, qui se tient, parmi les jeunes aspirants et désespérés, tout sûr de lui et compact, et, ne partageant jamais leurs affections ou faiblesses, lance ses mots comme des balles quand l’occasion se présente, connaît son chemin et défend ses idées. Qu’ils crient ou applaudissent, il reste toujours impassible et détaché. Napoléon est le type de cette classe dans l’histoire moderne ; les héros de Byron en poésie. [Emerson, « Social Aims », 1875]