Étymologie et Histoire de plumb

Au milieu du 15e siècle, le terme désignait « le poids d'une ligne de pêche », dérivant du verbe plumb. À l'époque moderne, il faisait référence à « l'art de couler et de travailler le plomb ». L'utilisation spécifique pour désigner « les tuyaux d'eau et d'évacuation, ainsi que les autres dispositifs servant à acheminer l'eau dans un bâtiment » apparaît en 1875, dans l'anglais américain.

THE apparatus by which the water from a reservoir is carried about over a building and delivered at points convenient for use, is called by the general name of plumbing. The word "plumbing" means lead-work; and it is used to signify this water apparatus of a house because the pipes of which it largely consists are usually made of lead. [Edward Abbott, "Long Look House: A Book for Boys and Girls," Boston, 1877]

L'ensemble des dispositifs permettant de transporter l'eau d'un réservoir à travers un bâtiment et de la distribuer à des endroits pratiques est communément appelé plumbing. Le mot « plumbing » signifie travail du plomb ; il désigne ce système d'eau dans une maison parce que les tuyaux qui le composent sont généralement en plomb. [Edward Abbott, « Long Look House: A Book for Boys and Girls », Boston, 1877]

Une autre forme, plumbery, utilisée pour désigner « le travail du plomb » (ou « un bâtiment où l'on travaille le plomb »), apparaît également au milieu du 15e siècle. Le sens argotique de « les organes reproducteurs d'une personne » est attesté en 1975.

« L’assurance qui découle de la confiance en soi », 1828, issu du français aplomb signifiant « maîtrise de soi », littéralement « perpendicularité » (16e siècle), provenant de l’expression à plomb qui se traduit par « en équilibre, droit », étymologiquement « sur la ligne à plomb », du latin plumbum signifiant « plomb » (voir plumb (n.)), dont le poids au bout de la ligne était fabriqué.

The staple figure in novels is the man of aplomb, who sits, among the young aspirants and desperates, quite sure and compact, and, never sharing their affections or debilities, hurls his word like a bullet when occasion requires, knows his way, and carries his points. They may scream or applaud, he is never engaged or heated. Napoleon is the type of this class in modern history ; Byron's heroes in poetry. [Emerson, "Social Aims," 1875]

Le personnage central dans les romans est l’homme de aplomb, qui se tient, parmi les jeunes aspirants et désespérés, tout sûr de lui et compact, et, ne partageant jamais leurs affections ou faiblesses, lance ses mots comme des balles quand l’occasion se présente, connaît son chemin et défend ses idées. Qu’ils crient ou applaudissent, il reste toujours impassible et détaché. Napoléon est le type de cette classe dans l’histoire moderne ; les héros de Byron en poésie. [Emerson, « Social Aims », 1875]