Étymologie et Histoire de apologia

Le terme « défense, justification » apparaît en 1784, dérivant de la forme latine de apology (voir ce terme). Il a été popularisé par "Apologia pro Vita Sua" de J.H. Newman, publié en 1864. Ce mot conserve le sens plus ancien de l'anglais apology ainsi que celui de l'original grec, notamment tel qu'il était utilisé par les Pères de l'Église.

In common Greek, apologia refers to the speech that an accused person delivered in court, rejecting the charges filed against him or her. The apologists of the second century chose this term because they wanted to show that the charges filed against Christians were unjustified and that the truths of their faith could be described and defended. An apologia was dedicated to the Roman empoeror, who certainly never read it. [Max L. Stackhouse, "Apologia," 1988]

Dans le grec courant, apologia désigne le discours qu'une personne accusée prononçait devant le tribunal, rejetant les accusations portées contre elle. Les apologistes du deuxième siècle ont choisi ce terme pour montrer que les accusations contre les chrétiens étaient infondées et que les vérités de leur foi pouvaient être décrites et défendues. Une apologia était dédiée à l'empereur romain, qui, il est certain, ne la lisait jamais. [Max L. Stackhouse, "Apologia," 1988]