Étymologie et Histoire de appointee

À la fin du XIVe siècle, le verbe « appoint » signifiait « décider, résoudre » ou encore « fixer le moment d'une réunion, par exemple ». Il vient de l'anglo-français appointer et de l'ancien français apointier, qui signifiaient « préparer, arranger, régler, placer ». Ces termes étaient utilisés dès le XIIe siècle et se sont transformés en appointer en français moderne. À l'origine, apointer se traduisait par « convenablement, adéquatement », issu de l'expression à point, qui signifie « à la bonne mesure ». Cette expression se décompose en a-, signifiant « vers » (voir ad-), et point, qui désigne un « point ». Ce dernier vient du latin punctum, signifiant « petit trou fait par une piqûre », dérivé de la forme nasalisée de la racine indo-européenne *peuk-, qui signifie « piquer ».

Dans son sens étymologique, le verbe évoque l'idée de « parvenir à un point » concernant une question, ce qui a évolué pour signifier « se mettre d'accord, régler une affaire ». Au début du XVe siècle, il a pris le sens de « mettre quelqu'un en charge, nommer ou désigner de manière autoritaire ». On trouve des termes connexes comme Appointed et appointing.

Il s'agit d'un élément de formation de mots en anglais juridique (et dans des imitations de celui-ci), représentant la terminaison -é de l'anglo-français pour les participes passés utilisés comme noms (à comparer avec -y (3)). Ces participes étaient parfois associés à des noms d'agent en -or, ce qui a conduit à l'utilisation conjointe des deux suffixes pour désigner l'initiateur et le destinataire d'une action.

À ne pas confondre avec le français -ée, qui est une terminaison de nom féminin (comme dans fiancée), dérivée du latin -ata.