Étymologie et Histoire de ascendant

À la fin du 14e siècle, le terme ascendent en astrologie désigne ce qui « se lève à l’horizon ». Il provient du latin ascendentem (nominatif ascendans), qui est le participe présent du verbe ascendere, signifiant « monter, s’élever, grimper » (voir ascend). L’idée de « mouvement vers le haut, élévation » apparaît dès les années 1590.

En tant que nom en astrologie, il désigne le « point de l’écliptique ou le signe du zodiaque qui se trouve à l’horizon est au moment de la naissance ». On pense que la planète qui gouverne l’ascendant exerce une influence prédominante sur l’horoscope. C’est pourquoi l’expression in the ascendant signifie « dominant, en position de force » (et non pas, comme on le croit souvent, « en train de se lever »), une utilisation attestée dès les années 1670. L’adjectif signifiant « supérieur, dominant » apparaît quant à lui en 1806.