Étymologie et Histoire de assessor

Au début du 15e siècle, le verbe « assesser » est apparu, signifiant « déterminer le montant d’un impôt, d’une amende, etc. ». Il provient de l’anglo-français assesser, lui-même issu du latin médiéval assessare, qui signifie « imposer un impôt ». Ce terme était à l’origine une forme fréquente du latin assessus, signifiant « une assise » ou « un siège », et c’était le participe passé de assidere ou adsidere, qui se traduit par « s’asseoir à côté ». Cela évoquait l’idée d’assister un juge dans ses fonctions, ou de siéger avec lui en tant que conseiller. On retrouve dans ce mot la préposition ad, qui signifie « à » (voir ad-), combinée avec sedere, qui veut dire « s’asseoir » (provenant de la racine indo-européenne *sed- (1) « s’asseoir »).

Un des rôles de l’assistant du juge était précisément de fixer le montant d’une amende ou d’un impôt. Le sens « estimer la valeur d’un bien en vue de son imposition » a émergé en 1809. Plus tard, en 1934, le terme a pris une nouvelle dimension en désignant l’idée de « juger la valeur de » quelque chose ou quelqu’un (une personne, une idée, etc.). En lien avec ce verbe, on trouve les termes Assessed et assessing.