Étymologie et Histoire de astragalus

Dans les années 1540 en botanique, il désigne un grand genre de plantes comprenant le lait d’ânesse, loco-weed et l’épine de chèvre. Dans les années 1560 en anatomie, il fait référence à un type d’os, généralement situé dans ou près de la cheville. Historiquement, ces os, en particulier ceux provenant des cerfs, étaient utilisés comme dés pour des jeux et la divination. On le retrouve attesté dans les années 1560 en architecture comme un type de moulure. Tous ces sens proviennent du grec astragalos, qui signifie « vertèbre cervicale ; os de la cheville ; os du doigt (utilisés comme dés) ». On considère généralement qu'il partage la même racine que osteon, signifiant « un os » (voir osteo-), mais Beekes affirme qu'ils ne sont pas liés.