Étymologie et Histoire de athermanous

En 1756, le terme désignant "ce qui est lié aux sources chaudes" apparaît, emprunté au français thermal (utilisé par Buffon). Il provient du grec thermē, qui signifie "chaleur, chaleur fébrile" (issu de la racine indo-européenne *gwher-, signifiant "chauffer, réchauffer"). L'idée de "relatif à la chaleur" est attestée dès 1837. Le nom désignant un "courant ascendant d'air relativement chaud" est quant à lui enregistré à partir de 1933.

Le préfixe signifiant "non, sans" provient du grec a-, an-, qui signifie "non" (appelé "alpha privatif"), lui-même dérivé de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" (à l'origine également du préfixe anglais un-).

On le retrouve dans des mots d'origine grecque comme abysmal, adamant, amethyst. Il a aussi été partiellement intégré dans des mots anglais comme préfixe de négation, comme dans asexual, amoral, agnostic. Cet alpha privatum ancien indique l'absence ou le manque de quelque chose.

En grec, il existait également un alpha copulativum, soit a- ou ha-, qui exprimait l'union ou la ressemblance. C'est ce a- que l'on retrouve dans des mots comme acolyte, acoustic, Adelphi, etc., et il provient de la racine indo-européenne *sem- (1), qui signifie "un; ensemble, comme un seul."