Étymologie et Histoire de awfully

Vers 1300, on trouve agheful, aueful, qui signifiait « digne de respect ou de peur, impressionnant, suscitant l'effroi ». Cela vient de aghe, une forme antérieure de awe (nom), à laquelle on a ajouté -ful. En vieil anglais, le mot était egefull. Le sens atténué de « très mauvais » apparaît en 1809, suivi en 1818 de celui de « excessivement, très grand ». Il a aussi été utilisé par le passé pour décrire quelque chose de « profondément révérencieux, plein d'émerveillement », notamment dans les années 1590.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.