Étymologie et Histoire de boulevardier

En 1769, le terme désigne une "large rue ou promenade bordée d'arbres," emprunté au français boulevard. À l'origine, il désignait la "surface supérieure d'un rempart militaire" (15e siècle), issu d'une tentative maladroite d'adopter le moyen néerlandais bolwerc, signifiant "mur d'une fortification" (voir bulwark), dans la langue française, qui ne possédait pas de -w- à l'époque.

L'idée évoquée est celle d'une promenade construite sur des murs de ville démolis, plus large que les anciennes rues. En anglais, le mot a d'abord été utilisé avec des résonances conscientes de Paris. Aux États-Unis, depuis 1929, il désigne des autoroutes urbaines à accès limité à plusieurs voies. Les premières tentatives françaises pour intégrer le mot néerlandais ont également donné naissance à des formes comme boloart, boulever, boloirque, et bollvercq.