Étymologie et Histoire de bourse

"trésorier d'un collège," dans les années 1580, issu de l'anglo-latin burser "trésorier" (13e siècle), lui-même dérivé du latin médiéval bursarius "porteur de bourse," qui vient de bursa "sac, bourse" (voir purse (n.)). En Écosse, ce terme désignait aussi un "étudiant dans un collège qui reçoit une allocation d'un fonds pour sa subsistance" (années 1560). Lié : Bursarial.

Au Moyen Anglais, on trouve purs, purse, dérivé de l'Ancien Anglais pursa, qui désigne un « petit sac ou une pochette en cuir », surtout utilisé pour transporter de l'argent. Ce mot vient du Latin Médiéval bursa, signifiant « bourse en cuir » (à l'origine du Français Ancien borse, au XIIe siècle, et du Français Moderne bourse; on peut le comparer à bourse). Ce terme latin tardif bursa est une variante de byrsa, qui signifie « peau » ou « cuir », et provient du Grec byrsa, signifiant également « peau, cuir ». La transformation de b- en p- pourrait être due à l'influence de l'Ancien Anglais pusa ou de l'Ancien Nordique posi, qui signifient tous deux « sac ».

Vers 1300, le mot a commencé à désigner « le trésor royal ». Au milieu du XIVe siècle, il a pris un sens figuré pour désigner « l'argent, les ressources, les fonds ». L'idée d'une « somme d'argent collectée comme prix dans une course, etc. » est attestée dans les années 1640. Le sens de « sac à main féminin » apparaît en 1879. Il était aussi utilisé au Moyen Anglais pour désigner le « scrotum » (vers 1300).

Purse-strings, utilisé de manière figurée pour parler du « contrôle de l'argent », est attesté dès le début du XVe siècle. Le terme Purse-snatcher apparaît pour la première fois en 1902 (on trouvait auparavant purse-picker, dans les années 1540 ; purse-cutter, au milieu du XVe siècle ; et pursekerver, à la fin du XIVe siècle). L'idée de « tiré ensemble par une corde » se retrouve également dans purse-net, qui désigne un « filet en forme de sac avec un cordon de serrage », utilisé pour la chasse et la pêche (vers 1400). Le terme Purse-proud (années 1680) était une ancienne expression pour désigner quelqu'un « fier de sa richesse ».