Étymologie et Histoire de brawn

À la fin du XIIIe siècle, le terme désignait la « chair de sanglier » ; au début du XIVe siècle, il en venait à signifier « chair d'une partie musclée du corps ». Ce mot provient de l'ancien français braon, qui se traduisait par « partie charnue ou musclée, fesse », lui-même issu du francique *brado, signifiant « jambon, rôti », ou d'une autre source germanique. On le rattache au proto-germanique *bred-on-, qui a également donné en vieil haut allemand brato (« viande tendre »), en allemand Braten (« rôti »), en vieux norrois brað (« viande crue ») et en vieil anglais bræd (« chair »). À l'origine, il provient de la racine indo-européenne *bhre-, qui signifiait « brûler, chauffer », dérivant de *bhreu-, qui évoquait l'idée de « bouillir, pétiller, s'effervescer, brûler ».

Dans son sens étymologique, le mot désignait donc un « morceau de viande apte à être rôti ». L'interprétation spécifique de « chair de sanglier » est une évolution propre à l'anglais, reflet des habitudes culinaires anglaises [OED]. Le sens moderne de « muscles bien développés, force musculaire » n'est apparu qu'en 1865.