Étymologie et Histoire de bulrush

Ce terme désigne une plante qui pousse dans des terrains marécageux, avec des feuilles se développant en tiges rigides, charnues ou creuses. En moyen anglais, on le retrouve sous les formes rishe, resh, rosh, rush, etc. Son origine remonte à l'ancien anglais resc (dans le dialecte du Kent), risc, rysc, et provient du proto-germanique *rusk-. Ce mot a également donné naissance à des termes en bas allemand moyen rusch, en haut allemand moyen rusch, en allemand moderne Rausch, en frison occidental risk, et en néerlandais rusch. On pense qu'il pourrait dériver d'une racine indo-européenne *rezg-, signifiant « tresser, tisser, enrouler », qui est aussi à l'origine du latin restis, signifiant « corde, fil ». En ancien français, le mot rusche proviendrait probablement d'une source germanique.

Les variations remarquables de la voyelle dans ce mot rendent son histoire précise difficile à établir. [OED]

Les tiges étaient coupées et utilisées pour diverses fins, comme la fabrication de torches et de bagues. Elles étaient également répandues sur les sols, soit comme revêtement, soit pour accueillir les visiteurs. Dès le début du 14e siècle, on a attesté qu'elles pouvaient symboliser quelque chose de faible ou sans valeur.