Étymologie et Histoire de cliquish

En 1711, le terme désignait "un groupe restreint de personnes, souvent exclusif, qui se réunit pour s'arroger pouvoir ou privilège." Il provient du français ancien clique, qui signifiait à l'origine au 14e siècle "un bruit aigu," mais aussi "verrou, gâche d'une porte." Ce mot vient du vieux français cliquer, qui évoquait des sons comme "claquement, crépitement, tintement," et qui était utilisé dès le 13e siècle. Il semble qu'à un moment donné, ce mot ait été assimilé en français à claque (voir la définition), partageant ainsi une connotation théâtrale.

Il s'agit d'un élément de formation adjectivale, provenant de l'ancien anglais -isc, qui signifiait à l'origine « de la naissance ou du pays de » et, par la suite, « de la nature ou du caractère de ». Ce suffixe trouve ses racines dans le proto-germanique *-iska- (on le retrouve dans des langues apparentées comme l'ancien saxon -isk, l'ancien frison -sk, l'ancien norrois -iskr, le suédois et le danois -sk, le néerlandais -sch, l'ancien haut allemand -isc, le allemand -isch, et le gothique -isks). Il est également apparenté au suffixe diminutif grec -iskos. Dans ses formes les plus anciennes, on le trouvait avec une voyelle de radical modifiée (comme dans French, Welsh). Ce suffixe germanique a été emprunté par l'italien et l'espagnol (sous la forme -esco) ainsi que par le français (avec -esque). De manière plus informelle, il a été ajouté aux heures pour indiquer une approximation, à partir de 1916.

Dans les verbes comme abolish, establish, finish, punish, etc., le -ish est simplement un vestige terminal hérité du participe présent de l'ancien français.