Étymologie et Histoire de commandant

Vers 1300, le verbe « commander » est utilisé pour signifier « ordonner ou diriger avec autorité » (à la forme transitive). Il provient du vieux français comander, qui signifie « ordonner, enjoindre, confier » (12e siècle, en français moderne commander). Ce mot dérive du latin vulgaire *commandare, lui-même issu du latin commendare, qui se traduit par « recommander, confier » (voir commend). L'influence du latin mandare, signifiant « confier, engager » (voir mandate (n.)), a également modifié son sens. En vieil anglais, on utilisait le terme bebeodan pour exprimer une idée similaire.

Le sens intransitif, qui désigne « agir en tant que commandant ou exercer une autorité suprême », apparaît à la fin du 14e siècle. À la même époque, il est aussi utilisé pour signifier « avoir sous son influence » (en parlant de ressources, etc.). De là, il a évolué vers une connotation militaire, signifiant « avoir une vue d'ensemble, surplomber » des lieux élevés, une idée qui se développe dans les années 1690. On trouve des termes associés comme Commanded et commanding.

Le terme command-post, qui désigne le « quartier général d'une unité militaire », apparaît en 1918. Une command performance (1863) est une représentation donnée par ordre royal.