Étymologie et Histoire de conformist

Vers le milieu du 14e siècle, le terme confourmen apparaît, signifiant « être obéissant (à Dieu), se conformer ». Il provient du vieux français conformer, qui signifiait « se conformer (à), être d'accord (avec), devenir similaire, être agréable » et était utilisé dès le 13e siècle. Ce mot est directement dérivé du latin conformare, qui se traduisait par « façonner, former, modeler ; éduquer ; modifier ». Il se compose d'une forme assimilée de com, signifiant « ensemble » (voir con-), et de formare, qui signifie « former » (voir form (v.)).

À la fin du 14e siècle, le mot prend le sens de « donner la même forme ou le même caractère à quelque chose ; harmoniser, rendre agréable ». Il acquiert également une signification intransitive, désignant l'idée d'« agir en accord avec un exemple ».

Le sens spécifique de « se conformer aux usages de l'Église d'Angleterre » apparaît dans les années 1610. C'est de là qu'émerge le terme conformist dans un contexte religieux dans les années 1630, s'opposant à non-conformist ou dissenter. On trouve aussi des termes connexes comme Conformed, conforming et conformance.

En 1890, le terme désigne la "tendance ou le besoin de se conformer" à une norme de groupe, formé à partir de conform et -ism. Dans le domaine religieux, il est utilisé à partir de 1902 environ. En géologie, son usage débute vers 1912. Le sens sociologique moderne et plus général, notamment social conformism, se popularise à partir de 1948.