Étymologie et Histoire de corn-dodger

[grain], vieil anglais corn « graine unique d'une plante céréalière ; graines de plantes céréalières en général ; plantes qui produisent du maïs lorsqu'elles poussent dans le champ », issu du proto-germanique *kurnam « petite graine » (source également du frison ancien et du saxon ancien korn « grain », du moyen néerlandais coren, de l'allemand Korn, du vieux norrois korn, du gothique kaurn), dérivé de la racine indo-européenne *gre-no- « grain ».

Dans le sens ancien anglais, le mot désignait « grain avec la graine encore dedans » (comme dans barleycorn), plutôt qu'une plante spécifique. Localement, il était compris comme le principal produit agricole d'une région. Aux États-Unis, il a été restreint à la variété indigène de maize (vers 1600, à l'origine Indian corn, mais l'adjectif a été abandonné), généralement « blé » en Angleterre, « avoine » en Écosse et en Irlande, tandis que Korn signifie « seigle » dans certaines parties de l'Allemagne.

Le maïs a été introduit en Chine vers 1550, il a prospéré là où le riz ne poussait pas bien et a été un facteur significatif de l'explosion démographique du XVIIIe siècle. Corn-starch date de 1850. Corn-silk est attesté depuis 1852.

Dans les années 1560, le terme désignait « une personne qui esquive ou évite quelque chose », en particulier « quelqu'un habile dans l'art de la ruse ». C'est un nom d'agent dérivé des sens littéraux ou figurés (surtout dans le milieu criminel) du verbe dodge.

Aux États-Unis, le sens « gâteau de maïs » est attesté depuis 1831 (généralement sous la forme corn-dodger) et pourrait représenter un mot différent. On peut le comparer au dialecte anglais du Nord où dodge signifie « morceau, grosse pièce » (années 1560).

Le personnage de Artful Dodger (Jack Dawkins), ainsi nommé pour son habileté à voler des poches, est le chef d'une bande d'enfants criminels dans « Oliver Twist » de Dickens (1837-1839).

Le club de baseball américain Dodgers, qui était à l'origine basé à Brooklyn, New York, a été ainsi nommé à partir de 1900. Ce nom vient de trolley dodgers, un surnom donné par les habitants de Manhattan aux résidents de Brooklyn, en référence aux lignes de tramway qui traversaient alors le quartier.