Étymologie et Histoire de counterbalance

Dans les années 1570, le verbe a pris le sens de « être égal à », dérivant du nom balance. Dans les années 1590, il a évolué pour signifier « servir de contrepoids à », puis dans les années 1630, il a été utilisé pour « amener ou maintenir en équilibre ». L'expression « se maintenir en équilibre » est attestée depuis 1833. En ce qui concerne les comptes, il signifie « régler en payant ce qui reste dû », une utilisation qui remonte aux années 1580. Lié à ce verbe, on trouve Balanced et balancing.

Élément de formation de mots utilisé en anglais depuis environ 1300, signifiant « contre, en opposition ; en retour ; correspondant ». Il provient de l'anglo-français countre-, du français contre-, et du latin contra, qui signifie « opposé, contraire à, contre, en retour ». Cet élément était également utilisé comme préfixe (voir contra (prép., adv.)). Il est un doublet de contra-. Dans certains cas, il représente probablement une utilisation purement anglaise de counter (adv.).