Étymologie et Histoire de contra-

"contre, en face de, opposé, de l'autre côté ; au contraire, inversement," au milieu du 14e siècle, issu du latin contra (prép. et adv.) "contre," à l'origine "en comparaison avec," ablative singulier féminin de *com-teros, provenant du vieux latin com "avec, ensemble" (voir com-) + -tr, forme zéro du suffixe comparatif -ter-.

Dans les années 1510, surtout en Écosse, le terme désignait à l'origine quelque chose qui allait « à l'encontre du mouvement du soleil ou d'une horloge » (ce qui était considéré comme de mauvais augure). Il proviendrait probablement du moyen bas allemand weddersinnes, qui se traduit littéralement par « contre le chemin » (c'est-à-dire « dans la direction opposée »). Ce mot vient de widersinnen, signifiant « aller à l'encontre », lui-même dérivé de wider (« contre », voir with) et de sinnen (« voyager, aller »), issu de l'ancien haut allemand sinnen. Ce dernier est lié à sind, qui signifie « voyage » (voir send).