Étymologie et Histoire de counter-argument

Au début du 14e siècle, le terme désignait "des déclarations et des raisonnements visant à soutenir une proposition ou à susciter la croyance dans une affaire douteuse". Il provient de l'ancien français arguement, qui signifiait "raisonnement, opinion ; accusation, charge" (13e siècle). Ce mot lui-même vient du latin argumentum, signifiant "un argument logique ; une preuve, un fondement, un soutien", dérivé de arguere, qui se traduit par "rendre clair, faire connaître, prouver" (voir argue). En anglais, le sens a évolué, passant par "sujet de controverse" dans les années 1590 pour aboutir à "une querelle" en 1911, une interprétation qui était auparavant associée à argumentation.

Élément de formation de mots utilisé en anglais depuis environ 1300, signifiant « contre, en opposition ; en retour ; correspondant ». Il provient de l'anglo-français countre-, du français contre-, et du latin contra, qui signifie « opposé, contraire à, contre, en retour ». Cet élément était également utilisé comme préfixe (voir contra (prép., adv.)). Il est un doublet de contra-. Dans certains cas, il représente probablement une utilisation purement anglaise de counter (adv.).