Étymologie et Histoire de decompression

Vers 1400, le terme désigne "l'acte de comprimer, l'état d'être comprimé." Il provient du vieux français compression (14e siècle) et du latin compressionem (au nominatif compressio), qui signifie "une pression exercée ensemble." C'est un nom d'action dérivé du participe passé de comprimere, signifiant "presser" (voir compress (v.)). En lien avec ce terme, on trouve Compressional. L'expression Compressional wave est attestée depuis 1887.

C'est un élément actif de formation de mots en anglais, présent dans de nombreux verbes hérités du français et du latin. Il provient du latin de, qui signifie « vers le bas, depuis, de, hors de, concernant » (voir de). En latin, il était aussi utilisé comme préfixe, généralement pour exprimer l'idée de « descente, éloignement, séparation, provenance » et pouvait aussi signifier « jusqu'au fond, totalement », d'où son sens de « complètement » dans de nombreux mots anglais.

En tant que préfixe latin, il avait également la fonction d'annuler ou d'inverser l'action d'un verbe. C'est ainsi qu'il a évolué pour devenir un préfixe privatif en anglais, signifiant « non, faire l'opposé de, annuler ». C'est sa fonction principale en tant que préfixe vivant dans la langue anglaise aujourd'hui, comme on le voit dans des mots tels que defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), etc. Dans certains cas, il apparaît sous une forme réduite, semblable à dis-.