Étymologie et Histoire de docudrama

En 1788, le terme « documentaire » est utilisé pour désigner quelque chose qui se rapporte à des documents ou qui en est dérivé. Il provient du mot document (nom) auquel on ajoute le suffixe -ary. L'acception « factuel, destiné à fournir un enregistrement de quelque chose » apparaît en 1921, d'abord dans le domaine du cinéma, et provient du français film documentaire (utilisé dès 1919). Le nom, qui est une abréviation de documentary film, est attesté dès 1935.

Dans les années 1510, le terme désigne "une composition qui présente, sous forme de dialogue, le déroulement d'une action humaine, c'est-à-dire l'adaptation d'une histoire en une pièce de théâtre." Il provient du latin tardif drama, signifiant "pièce, drame," lui-même issu du grec drama (au génitif dramatos), qui se traduit par "action, acte; pièce, spectacle." Ce mot grec vient de drāo, qui signifie "faire, accomplir, agir, réaliser," souvent en référence à un acte marquant, qu'il soit bon ou mauvais. L'étymologie de ce verbe reste incertaine.

Au cours des années 1660, le terme évolue pour désigner "la littérature théâtrale en général, le drame en tant qu'art." En 1714, il prend également le sens élargi de "suite d'événements ou d'actions menant à un point culminant." L'expression drama queen, qui désigne "une personne réagissant de manière mélodramatique aux situations," apparaît quant à elle en 1992.