Étymologie et Histoire de dubitation

Dans les années 1540, le mot désignait quelque chose de « déroutant, suscitant le doute ou l'incertitude ». Dans les années 1630, il a évolué pour signifier « douteux, hésitant dans son opinion ». Il provient du latin tardif dubiosus, qui signifie « douteux », lui-même dérivé du latin dubium, signifiant « doute ». Ce dernier est le neutre de dubius, qui évoque une idée de « vacillation, mouvement dans deux directions, fluctuation ». Au sens figuré, il décrit une personne « indécise dans son opinion, hésitante, douteuse ». L'étymologie remonte à duo, qui signifie « deux » (provenant de la racine indo-européenne *dwo-, également signifiant « deux »). Cette construction évoque l'idée d'être « partagé entre deux options, indécis face à deux choix ». En vieil anglais, on retrouvait aussi tweo, qui signifie « deux », utilisé pour exprimer le doute. On peut comparer cela au verbe doubt. Des termes connexes incluent Dubiously et dubiousness.

Le mot « dubiety » (doute, incertitude) est apparu dans les années 1650, issu du latin tardif dubietas. Ce dernier provient du latin classique dubius, qui signifie « vacillant, flottant » et, au sens figuré, « hésitant dans ses opinions, doutant » (voir dubious). Avant cela, on trouvait déjà des termes comme dubiosity (années 1640) et dubiousness (années 1650) pour exprimer la même idée. On peut aussi se référer à dubitation.

L'ignorance est la mère de deux filles malicieuses. La première fille de l'Ignorance s'appelle dubiety, ou « douteuse », qui représente une hésitation constante dans les opinions. Un homme instruit a un esprit fixe et un jugement stable, tandis qu'un homme ignorant est un double-minded man, même s'il est résolu et obstiné dans ses croyances. [W. Geering, « The Mischiefes and Danger of the Sin of Ignorance », Londres, 1659]